Un hombre de 70 años aprovechó un vacío legal para jugar un torneo de póker femenino, ganó 5.500 dólares y desató la polémica: "No lo hagas otra vez"

Lo que debía ser una jornada de celebración para el póker femenino terminó convirtiéndose en uno de los episodios más controvertidos en la historia del WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown en Hollywood, Florida. David Hughes, un jugador de 70 años, aprovechó una rendija en las leyes estatales para inscribirse en el evento exclusivo para mujeres (Ladies No-limit Hold'em), competir contra 82 participantes y terminar coronándose campeón con un premio de 5.555 dólares.El torneo, organizado en el 2023 y que contó con una entrada (buy-in) de 250 dólares y 83 inscripciones totales, generó un inmediato malestar en el salón de juego. Sin embargo, los organizadores del casino no tuvieron margen de maniobra para impedir su participación.La clave jurídica: el Estatuto § 760.08 de FloridaA diferencia de otros torneos donde la exclusividad de género se respeta de forma tácita, la inclusión de Hughes responde estrictamente a un aspecto legal del estado de Florida:Ley de Derechos Civiles (1992): el Estatuto § 760.08 establece que todas las personas tienen derecho al disfrute pleno e igualitario de los bienes, servicios e instalaciones en cualquier lugar de alojamiento público, sin discriminación por sexo, raza, religión u origen.Aplicación en casinos: al ser los casinos y salas de cartas comerciales considerados "lugares de alojamiento público", la administración no tiene la facultad legal de prohibir la entrada de hombres a torneos etiquetados como "femeninos", salvo que se arriesguen a demandas por discriminación.Este marco legal creó el vacío normativo del que se benefició Hughes, sin que mediara ninguna reclamación sobre su identidad de género.La "caza de recompensas" de US$ 2.000 y la tensión en la mesa finalA medida que Hughes avanzaba en el torneo, el clima entre las jugadoras pasó de la ironía a la frustración. La profesional Ebony Kenney decidió tomar la iniciativa y ofreció públicamente una recompensa de 300 dólares a cualquier jugadora que lograra eliminar al intruso.La iniciativa escaló rápidamente: otros jugadores como Tamra y Noah Piderit, Jeff Platt y Michael Berk sumaron dinero a la bolsa, llevando la recompensa a más de 2.000 dólares. El propio Hughes, en un gesto que aumentó la tensión en la sala, llegó a aportar 100 dólares a su propia "cabeza" (mismos que exigió de regreso cuando alcanzó el duelo final).Finalmente, nadie pudo cobrar la recompensa. Hughes llegó al heads-up con una ventaja en fichas de 6 a 1 frente a Dayanna Ciabaton y terminó sellando su victoria."¿No lo hagas otra vez": la tregua tras la victoriaTras la entrega del premio, la jugadora Abby Merk expresó su rechazo en redes sociales con un contundente "no vuelvas a hacer eso". Por su parte, Ebony Kenney mantuvo una conversación directa con Hughes al día siguiente para explicarle el propósito de estos eventos: crear espacios de inclusión y desarrollo para las mujeres en una disciplina históricamente dominada por hombres.got 3rd in the ladies event!! didn’t run well when it mattered. gg to all the ladies. and to the man that won it? don’t do that again— Abby Merk (@abbypoker_) April 30, 2023 "Le recordé que los eventos femeninos no deberían ser el blanco de la broma de nadie... especialmente cuando esa broma amenaza la dinámica y el entorno que estamos creando para las mujeres", relató Kenney. Según su testimonio, Hughes prometió que no volverá a inscribirse en torneos femeninos.