La Unión Europea intima a TikTok a cambiar su algoritmo: riesgos para la salud mental y una posible multa económica

La Comisión Europea (órgano ejecutivo de la UE) acusó a TikTok de infringir las normas digitales que rigen en el Viejo Continente.En particular, le encomendó modificar su estilo de feed, pues este podría ser perjudicial para la salud de los usuarios.Esta exigencia está respaldada por una potencial multa económica y se suma a una serie de medidas anteriores de la organización para con la red social china. La UE acusa a TikTok por el estilo de su algoritmo: "Madrigueras de las que los usuarios no pueden escapar"La Unión Europea sostiene que TikTok infringe las normas digitales del bloque porque su algoritmo recomienda un flujo constante de videos personalizados, incluidos algunos que, según afirma, podrían perjudicar la salud mental y la imagen corporal de quienes los consumen.Por eso, intima a la plataforma de intercambio de videos cortos a cambiar el diseño de su feed “Para ti”, con el objetivo de que los usuarios tengan más control a la hora de optar por no ver cierto contenido.Según la Comisión, TikTok no evaluó cómo sus sistemas de recomendación podrían llevar a los usuarios a “madrigueras” que amenazan su bienestar, al ofrecerles clips de video similares basados en lo que han visto o marcado con “me gusta” previamente, incluso si son “desencadenantes”, como clips sobre pérdida de peso y dificultades de salud mental.“Cada vez que un usuario se desplaza o marca con ‘me gusta’ un video en TikTok, el algoritmo le brinda más de lo mismo, llevando a los usuarios a madrigueras de las que no pueden escapar fácilmente”, sostuvo en un comunicado Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea y responsable de la soberanía tecnológica.TikTok respondió que las conclusiones de la Comisión Europea son “fundamentalmente inexactas y distorsionan la arquitectura de nuestra plataforma y nuestro compromiso con la seguridad de los usuarios”.“Tenemos un sólido historial de protección de nuestra comunidad, al tiempo que damos a los usuarios un control directo e intuitivo sobre su experiencia de contenido”, argumentó la empresa en un comunicado.Qué pasará si TikTok no acata el pedidoTikTok tendrá la oportunidad de implementar modificaciones antes de que la Comisión Europea emita su decisión final, que podría incluir una multa de hasta el 6% de los ingresos anuales totales de la empresa.La compañía china ya ha incorporado algunas medidas, como un botón de “no me interesa” para reducir el “efecto madriguera”, pero la Comisión indicó que son ineficaces para disminuir la frecuencia con la que se recomienda contenido dañino.Los reguladores europeos dijeron que quieren que TikTok haga otros cambios en su feed “Para ti”, entre ellos dar más peso a las “preferencias explícitas” de quienes usan la plataforma, dejar de basarse en el tiempo de visualización como métrica para recomendar contenido y hacer que los controles de usuario sean más accesibles.Esta exigencia de la UE es la más reciente de una serie de medidas de cumplimiento dirigidas contra TikTok. Los controladores pretenden que se respete la Ley de Servicios Digitales del bloque, un amplio conjunto de normas que exige a las empresas tecnológicas ajustarse a un marco bajo la amenaza de fuertes sanciones económicas.Hace más de dos años, la Comisión abrió una pesquisa para investigar si TikTok violó esta ley. Este año, ya ha emitido otros dos conjuntos de conclusiones preliminares, en los que acusa a la plataforma de infringir las normas con funciones de “diseño adictivo” que llevan al uso compulsivo por parte de los niños y la señala por no proteger adecuadamente los derechos de privacidad de los menores.