Adiós al Wi-Fi tradicional: crean un sistema inalámbrico que alcanza velocidades de hasta 362 Gbps

El Wi-Fi es hoy de las tecnologías más utilizadas del hogar, pero su reinado podría caer con la aparición de otros sistemas inalámbricos capaces de transmitir datos a velocidades muy superiores. Un grupo de investigadores del Reino Unido desarrolló una alternativa basada en luz que alcanzó 362,7 gigabits por segundo (Gbps) en pruebas de laboratorio, una cifra que supera ampliamente a las redes actuales.El avance fue publicado en la revista científica Advanced Photonics Nexus y se apoya en un sistema óptico inalámbrico que reemplaza las ondas de radio tradicionales por haces de luz. Este cambio permite mejorar el ancho de banda disponible y reducir interferencias, uno de los principales límites del Wi-Fi convencional.Aunque todavía está en etapa experimental, la tecnología marca el camino hacia una nueva generación de conectividad capaz de sostener múltiples dispositivos al mismo tiempo con mayor velocidad y eficiencia energética.Cómo funciona el sistema que podría cambiar el Wi-FiEl desarrollo se basa en un chip compacto equipado con una matriz de láseres VCSEL (emisores de cavidad vertical), una tecnología que ya se utiliza en centros de datos de alto rendimiento y sistemas de reconocimiento facial.Estos láseres trabajan en paralelo y transmiten múltiples flujos de datos simultáneamente. Durante las pruebas se emplearon 21 emisores con velocidades individuales de entre 13 y 19 Gbps, que combinados alcanzaron los 362,7 Gbps en un enlace inalámbrico de dos metros.A diferencia del Wi-Fi tradicional, que opera con radiofrecuencias, este sistema utiliza luz infrarroja invisible al ojo humano, lo que permite dirigir la señal hacia zonas específicas con mayor precisión.Por qué es más rápido que el Wi-Fi tradicionalEl principal diferencial de esta tecnología es el uso de comunicación óptica inalámbrica en lugar de espectro radioeléctrico. Esto permite: Mayor ancho de banda disponibleMenor interferencia entre dispositivosConexiones simultáneas más establesVelocidades hasta ocho veces superiores al Wi-Fi 7 en condiciones de laboratorioAdemás, el sistema divide la información en múltiples canales de frecuencia, lo que optimiza el uso del espectro y mejora la eficiencia de transmisión.La eficiencia energética, otra ventaja claveUno de los puntos más relevantes del desarrollo es su bajo consumo eléctrico.Las pruebas demostraron que el sistema utiliza aproximadamente 1,4 nanojulios por bit, cerca de la mitad del consumo de tecnologías inalámbricas comparables basadas en radiofrecuencia.Este aspecto es especialmente importante en centros de datos, hospitales, oficinas inteligentes y entornos industriales, donde la eficiencia energética es un factor estratégico.Las limitaciones que todavía tiene esta tecnologíaA pesar de sus ventajas, el nuevo sistema no está pensado para reemplazar al Wi-Fi en el corto plazo.La principal limitación es que la luz no atraviesa paredes, por lo que necesita línea directa entre emisor y receptor. Además, los movimientos dentro del espacio pueden interrumpir momentáneamente la transmisión.Por ese motivo, los investigadores consideran que su aplicación inicial será en espacios controlados con equipos fijos, como:OficinasCentros de datosHospitalesEntornos industrialesMás que sustituir al Wi-Fi tradicional, el objetivo es complementarlo y aliviar la saturación de las redes actuales en escenarios con alta demanda de conectividad.