Un búho rescatado de un cementerio en Ventura fue liberado finalmente a la naturaleza

Durante más de dos años, una pareja de búhos con cuernos (Bubo virginianus) utilizó un árbol cerca de la casa de la veterinaria Rhiannon Ray Norman, en las afueras de Ventura, California, para construir su nido. Los conocía tan bien que hasta les puso nombre: la hembra era Sassy y el marcho, Fred. Un día, sus amigos voladores desparecieron.Rhiannon, una apasionada de los animales, salió a buscarlos y los encontró haciendo otro nido en un árbol del Memorial Park, en el cementerio de la ciudad. Los búhos tuvieron dos polluelos y, pronto, la familia se convirtió en la gran atracción del lugar, conocido desde entonces, como “parque de los búhos”.La ciudad ya era conocida por el Festival del Búho, que se celebra en abril, en el parque Histórico Olivas Adobe, donde es posible observar a Olivia, la lechuza más famosa de Ventura. Ese día, los niños pueden realizar manualidades inspiradas en esas aves y también aprender más sobre ellas.Desde mayo, la familia de Stassy, Fred y sus dos polluelos, en tanto, atraían verdaderas multitudes hasta el cementerio de Ventura. Pero, por esos días, Rhiannon comenzó a preocuparse por los polluelos.Una familia famosaCon más de 20 años de experiencia en cuidados veterinarios, temía que los niños que trepaban al árbol, la gran presencia de personas y perros, y hasta el tráfico de los alrededores fueran una amenaza para las pequeñas aves.Entonces, se puso en contacto con las autoridades de la ciudad y consiguió que instalaran una barrera alrededor del árbol y letreros que recordaban que los búhos son aves protegidas. La ciudad avisó de la presencia de las aves en sus redes sociales.“Si tienes suerte puedes ver a uno de los búhos asomando su cabeza fuera del nido como parte de su proceso de ramificación”, publicaron en Instagram. Y agregaron: “Por favor, presten atención y respeten la señalización publicada y las barreras alrededor del árbol - estos animales están protegidos y han elegido este árbol por un sentido de seguridad”.A fines de mayo ocurrió algo que la veterinaria temía: uno de los polluelos se cayó del nido.Aunque este es un proceso natural para aprender a volar, en este caso, el polluelo se negó a regresar al nido, abandonó el parque y desapareció. Poco después, el otro polluelo también abandonó el nido; incapaz de volar estuvo a punto de ser atropellado por un coche. Tuvo suerte porque Rhiannon lo rescató y lo llevó al Centro de Rapaces de Ojai, dedicado a la rehabilitación de este tipo de aves.Luego de permanecer en el Centro durante 127 días, el director ejecutivo, Chris Eksteen, decidió liberarlo en la Reserva Harmon Canyon, del Ventura Land Trust. La tarea estuvo a cargo de Rhiannon quien sostuvo la jaula contra sus piernas para abrirla. Poco después, el pequeño búho abandonó la jaula y se posó sobre una rama a cientos de metros de distancia.