Suspensión confirmada: un juez falla a favor de inmigrantes que recibían multas de hasta US$1,8 millones

Una decisión judicial en Estados Unidos puso un límite a una política que permitió imponer multas a inmigrantes sujetos a órdenes de deportación o de salida voluntaria. El fallo considera que el gobierno federal tiene altas probabilidades de haber aplicado esas sanciones sin analizar de manera individual si cada persona realmente se negó de forma voluntaria o deliberada a abandonar el país norteamericano.Multas del DHS contra migrantes: un juez suspendió la medidaSegún el fallo, el Tribunal del Distrito de Massachusetts, a través del juez George O’Toole Jr., resolvió el 30 de septiembre conceder la solicitud presentada por los demandantes y ordenar la suspensión del mecanismo cuestionado. El fallo judicial determinó que el gobierno federal aplicó las sanciones de forma masiva sin realizar una evaluación individual para comprobar si los inmigrantes se negaron voluntaria o deliberadamente a abandonar el país norteamericanoFotomontaje realizado con IAEl caso fue iniciado por el Immigrant Legal Resource Center (ILRC) en nombre de Maria L. y Nancy M., contra el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), el Departamento de Justicia y otros funcionarios federales.Según el fallo, la demanda sostiene que decenas de miles de personas fueron alcanzadas por sanciones que podían llegar a 1,8 millones de dólares por persona. El juez consideró que los demandantes demostraron los elementos necesarios para obtener una medida de protección preliminar y que correspondía suspender la aplicación de las nuevas reglas mientras avanza el litigio.El cálculo que usó el DHS para calcular las multas a inmigrantesEl origen de las sanciones se encuentra en dos disposiciones de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés) que permiten imponer multas civiles bajo determinadas circunstancias:La primera disposición, identificada como 8 U.S.C. § 1229c, establece una multa que originalmente podía ubicarse entre US$1000 y US$5000 para quien recibió autorización para salir voluntariamente y no lo hiciera. El propio fallo aclara que esos valores fueron posteriormente ajustados por inflación y que el rango actualmente utilizado es de US$1992 a US$9970.La segunda disposición, 8 U.S.C. § 1324d, contempla una multa de hasta US$500 por cada día de incumplimiento cuando un inmigrante sujeto a una orden definitiva de deportación deliberadamente no abandona EE.UU., no realiza de buena fe los trámites necesarios, no se presenta para su expulsión o realiza acciones destinadas a impedir su salida. El valor ajustado por inflación mencionado en el fallo asciende a US$998 por día.El juez ordenó frenar el mecanismo de aplicación de las multasEl tribunal concedió la Motion to Stay, es decir, la solicitud para suspender la actuación administrativa cuestionada. La resolución concluyó que los demandantes demostraron una probabilidad suficiente de éxito en sus argumentos, además de acreditar un perjuicio que podría ser irreparable.Los puntos principales de la decisión son:Los esfuerzos del gobierno de Trump por aplicar multas a migrantes desde 2025De acuerdo con el fallo, estas disposiciones permanecieron prácticamente sin aplicación significativa durante años. La situación comenzó a cambiar durante la primera presidencia de Donald Trump, cuando una orden ejecutiva de enero de 2017 instruyó al DHS a avanzar con la evaluación y el cobro contra personas que permanecieran ilegalmente en el país norteamericano.La aplicación de estas normativas se intensificó a partir de la orden ejecutiva firmada el 20 de enero de 2025 al inicio del segundo mandato de Donald TrumpMANDEL NGAN - AFPEl ICE comenzó entonces a imponer sanciones bajo las disposiciones relevantes. Sin embargo, el volumen de aplicación durante ese primer período fue limitado.La demanda citada por el tribunal sostiene que, al terminar aquella administración, la agencia conservaba 26 casos activos y que el total efectivamente cobrado a partir de las facturas emitidas había sido de apenas US$4215.El escenario volvió a cambiar el 20 de enero de 2025, cuando Trump comenzó su segundo mandato y emitió otra orden ejecutiva que instruyó al DHS a tomar las medidas necesarias para garantizar la evaluación y el cobro de las multas que la legislación autorizaba imponer a inmigrantes presentes ilegalmente en EE.UU.Según el fallo, el ICE retomó entonces la imposición de sanciones y, para junio de 2025, había iniciado casi 10.000 notificaciones de intención de multar por incumplimiento de la obligación de abandonar Estados Unidos.En junio de 2025, el Departamento de Justicia y el DHS aprobaron conjuntamente una nueva regulación denominada “Imposición y cobro de sanciones civiles por determinadas infracciones relacionadas con la inmigración”.El nuevo sistema buscaba permitir que el DHS impusiera una mayor cantidad de multas, con mayor rapidez y a una escala acorde con el volumen de personas alcanzadas por las normas migratorias.Agenda EEUUDeportaciones en EE.UU.