Suposta espi� chinesa ligada ao CEO da Nvidia ofereceu neg�cios envolvendo chips de IA a investidores

Xangai e Hong Kong |Financial Times A mulher que está no centro do escândalo de espionagem envolvendo a Nvidia apresentou uma proposta de negócios com chips de IA a investidores baseados na China, destacando sua capacidade de obter as cobiçadas GPUs da empresa americana, bem como seu relacionamento comercial com a gigante chinesa de tecnologia Alibaba. No início de 2025, Alice Huang e seu sócio, Kang Wei, buscaram investimentos para um projeto de data center no Sudeste Asiático, avaliado em centenas de milhões de dólares, segundo dois investidores que receberam a proposta. A dupla afirmou que não teria "nenhum problema em conseguir GPUs" —um pilar fundamental do negócio— e mencionou o Alibaba como cliente do projeto, de acordo com um dos investidores presentes. CEO da NVIDIA, Jensen Huang, ao lado de Alice Huang, em Taipei, Taiwan - Via Reuters Sob os atuais controles de exportação dos EUA, é legal que empresas chinesas aluguem capacidade de data centers fora do país. No entanto, a propriedade chinesa desses ativos —que consistem, em grande parte, em GPUs avançadas da Nvidia— não é permitida. Alice Huang não revelou qualquer relacionamento próximo com o CEO da Nvidia, Jensen Huang, durante a apresentação para investidores ou em suas atividades comerciais habituais. A executiva passou a ser alvo de investigação após vir à tona, neste mês, a informação de que autoridades americanas acreditam que Jensen Huang manteve um relacionamento amoroso com uma mulher chinesa, a qual teria sido recrutada para espionar em nome do Ministério da Segurança de Estado da China. Segundo pessoas a par do documento, autoridades americanas elaboraram um memorando este ano —baseado em informações da inteligência dos EUA— indicando que o chefe da Nvidia teve um envolvimento amoroso com Alice Huang, que atuava como executiva na Megaspeed, uma empresa sediada em Singapura que é cliente da fabricante de chips. Alice Huang, cujo nome em chinês é Huang Le, também é sócia da Hexi Private Equity Partners, um fundo criado em 2010. De acordo com registros corporativos chineses, o fundo parou de atualizar seus resultados anuais em 2022, e muitos de seus produtos de investimento foram encerrados. Em 2023, ela chegou a ser registrada, por um breve período, como executiva da Megaspeed —empresa que está sob investigação em diversas jurisdições por suposto contrabando de chips. A companhia nega veementemente as alegações de qualquer atividade ilícita envolvendo esses componentes. O executivo-chefe da Nvidia admitiu, no domingo, ter mantido um relacionamento amoroso, dois dias após o Financial Times noticiar o suposto caso. O The New York Times foi o primeiro a relatar que, segundo autoridades americanas, Jensen Huang teria sido alvo de uma operação de espionagem por parte de autoridades chinesas. As ações da Nvidia caíram 7% nas negociações desta segunda-feira, após o conselho de administração da fabricante de chips anunciar a abertura de uma investigação sobre as denúncias. A acusação de espionagem não pôde ser verificada de forma independente pelo FT. O Ministério das Relações Exteriores da China declarou, na segunda-feira, que a alegação de espionagem é infundada, classificando-a como uma tentativa de difamação e calúnia. C-Level Uma newsletter com informações exclusivas para quem precisa tomar decisões Kang Wei, sócio de Alice Huang, também integra o conselho de administração do Guilin Bank —um banco controlado pelo Estado, cujo principal investidor é o órgão de transportes da província, segundo registros corporativos. Ele não foi localizado para comentar o caso por telefone e não respondeu a uma solicitação enviada via WeChat. Alice Huang não foi localizada para comentar por telefone. Suas contas no WeChat e seu e-mail parecem ter sido excluídos. Jensen Huang e Alice Huang foram vistos juntos em um jantar em Xangai —cidade onde a Nvidia mantém seu maior escritório na China em termos de número de funcionários—, conforme mostra uma fotografia a que o FT teve acesso. A dupla também foi fotografada junta em Hong Kong e na Califórnia. Nenhuma das imagens sugere um relacionamento inadequado; em vários registros, eles aparecem em um contexto de grupo. A Megaspeed também utilizou sua relação com o Alibaba para abrir portas junto a investidores. Documentos da empresa revelam que o Alibaba, por meio de uma subsidiária em Singapura chamada Apex Enterprise Solutions, concedeu um empréstimo à Megaspeed —via sua subsidiária malaia, a Speedmatrix— em junho de 2024. Como parte do acordo, a Speedmatrix ofereceu a totalidade de seus negócios como garantia para o empréstimo. Ao longo de 2024, o balanço patrimonial da Megaspeed saltou de US$ 33 milhões para US$ 3 bilhões, um crescimento impulsionado, em grande parte, por transações entre suas subsidiárias. O Alibaba foi o cliente âncora da Megaspeed para seus serviços de computação em nuvem no Sudeste Asiático desde o início, permanecendo, até hoje, como seu maior cliente, segundo duas pessoas a par do assunto. Uma pessoa acrescentou que a Nvidia se reuniu inicialmente com a Megaspeed para discutir um possível fornecimento, uma vez que a empresa havia apresentado seu contrato de locação com o Alibaba. O Alibaba não respondeu de imediato a um pedido de comentário.