SpaceX tenta lan�ar foguete Starship uma semana ap�s abortar voo

Uma semana após abortar o 13º teste do Starship, a SpaceX tentará novamente lançar o megafoguete. A janela abre às 19h45 desta quinta-feira (23), com 90 minutos para a decolagem ou não do veículo a partir de Starbase, no estado americano do Texas. Na última quinta (16), a empresa de Elon Musk levou a contagem regressiva até o fim. Porém, o foguete não saiu do chão. Quatro dos 33 motores do primeiro estágio, o propulsor Super Heavy, não funcionaram. Um comando automático, então, desligou os motores, adiando o voo de teste. Na semana passada, Musk escreveu no X que seriam substituídos dois dos motores Raptor do propulsor "para ter confiança em um bom voo". Ele não explicou por que alguns dos motores não funcionaram. Adiamentos como o da semana passada são comuns no desenvolvimento do foguete, cujos voos de teste começaram em abril de 2023. O que mudou é o efeito na empresa, que abriu seu capital recentemente. Na quinta, com a não decolagem, as ações da SpaceX caíram cerca de 6%, para US$ 124,30 —a queda já vinha ocorrendo desde a máxima pós-IPO de US$ 225,64. A diretora de engenharia do Starship, Shana Diez, afirmou no X ter sido a primeira vez que o foguete totalmente montado acionou seus motores e depois abortou. "Embora seja semelhante a um ensaio com abastecimento, há muita coisa acontecendo, e qualquer operação realizada pela primeira vez tem riscos", escreveu ela. "É assim que aprendemos com segurança e implementamos medidas de mitigação para todos os cenários", afirmou a engenheira Jessie Anderson, da SpaceX, que às vezes apresenta as transmissões ao vivo dos lançamentos da empresa. Os objetivos do 13º teste serão semelhantes aos do último voo, em maio deste ano. A novidade é que, pela primeira vez, estarão a bordo 20 satélites Starlink. No teste anterior, havia apenas 22 peças que simulavam os satélites da rede de serviço de internet de banda larga. O veículo é formado pelo primeiro estágio, o Super Heavy ( o propulsor), e pelo segundo estágio, a espaçonave Starship. Juntos, os dois estágios também são chamados de Starship e têm 124 metros de altura. De modo geral, o plano anunciado para esse novo teste é lançar o veículo, concluir a separação dos estágios (em torno de 2 minutos após o início do voo) e efetuar uma descida controlada dos dois estágios na água —o propulsor Super Heavy deve descer no golfo do México, e não em uma plataforma, algo visto em testes anteriores. A SpaceX diz ter promovido alterações no veículo para corrigir alguns pontos observados no voo anterior, como diferenças na ignição dos motores do segundo estágio, a nave Starship, e a perda de um deles pouco depois da separação dos estágios. Também houve problemas na ignição em 5 dos 33 motores do propulsor Super Heavy. Durante seu voo, a nave tentará implantar os 20 satélites Starlink no espaço, seis deles com câmeras para analisar o escudo térmico do segundo estágio. Segundo a SpaceX, haverá a tentativa de conectá-los aos demais satélites da rede. Logo após o teste, os equipamentos devem se desintegrar na atmosfera terrestre. Ao todo, se tudo sair como previsto, o teste dev e durar uma hora e cinco minutos, com a nave Starship mergulhando nas águas do Índico. O desenvolvimento do megafoguete é acompanhado pela Nasa, que espera contar com versões modificadas do veículo para o programa Artemis. A próxima missão, a Artemis 3, é prevista para o ano que vem, com um teste de módulos de pouso lunar na órbita baixa da Terra. No mês passado, a agência espacial anunciou os quatro astronautas que vão participar desse voo. A seguinte, a Artemis 4, é planejada para 2028, para levar humanos de volta ao solo lunar. O veículo também deve ter papel essencial na pretendida expansão da constelação de satélites. Em maio deste ano, Musk afirmou que o serviço já dispõe de 10 mil equipamentos em órbita e planeja lançar outros 10 mil por ano.