Queimadas nos EUA destroem centenas de im�veis, e milhares de pessoas s�o evacuadas

Naquilo que as autoridades descreveram como o maior desastre natural da história do condado de Spokane, no estado de Washington, no noroeste dos Estados Unidos, incêndios florestais destruíram centenas de estruturas e forçaram a evacuação de milhares de pessoas, enquanto bombeiros continuavam tentando conter diversos focos de incêndio na região. Neste domingo (2), quase 1.000 bombeiros combatiam pelo menos três incêndios florestais em Spokane, que abriga cerca de 600 mil moradores. Mais de 2.180 hectares foram queimados, e até a tarde de domingo autoridades informaram que as chamas não tinham sido contidas. Os bombeiros correm para aproveitar as condições climáticas, que podem piorar até quarta-feira (5). No domingo, o governador de Washington, Bob Ferguson, viajou para a região para conversar com autoridades locais. Ferguson disse que conversou com o presidente Donald Trump e com o secretário Markwayne Mullin, do Departamento de Segurança Interna, para expressar "quão grave é a situação em Spokane e em todo o nosso estado". Dias antes, ordens de evacuação imediata foram emitidas para todos que estavam em zonas classificadas com o nível de alerta 3 —o mais alto da ordem de evacuação. Cerca de 4.000 estruturas corriam risco de serem queimadas. Há mais de uma dúzia de outros focos no estado, afetando cerca de 101 mil hectares, mas a maioria em áreas menos populosas. Aproximadamente 4.000 bombeiros atuam na região. Vídeos nas redes sociais mostravam fumaça densa e céus alaranjados enquanto carros tentavam se afastar dos incêndios em longas filas. Outros mostravam comunidades, casas e veículos carbonizados. Benjamin Cossel, porta-voz da Equipe de Gerenciamento de Incidentes Interagências da Califórnia, que começou a liderar os esforços de combate ao incêndio na manhã de domingo, chamou a situação de Spokane de "incêndio de prioridade número um no país", devido à proximidade com muitas residências. Duas frentes de fogo, batizadas de Old Trails e Autumn Lane, atravessaram o rio Spokane no sábado e estavam avançando sobre um cânion próximo no domingo —afastando-se da cidade de Spokane, mas entrando na área de mata ao redor. "A possibilidade de as coisas saírem do controle se o fogo se estabelecer naquele cânion é bastante alta", disse Cossel, acrescentando que "não há nada lá para deter o fogo". No domingo, várias aeronaves lançaram retardante e água sobre as chamas. Washington tem enfrentado uma temporada de incêndios florestais recorde, em grande parte devido à seca e ao calor. Já foram registrados mais de 1.000 incêndios neste ano, cobrindo cerca de 172 mil hectares, de acordo com o departamento etadual de recursos naturais. O governador declarou estado de emergência em Washington, devido a condições de seca, temperaturas excepcionalmente altas e ventos fortes em toda a região. Cossel ressaltou que recursos de resposta de todo o país foram convocados para combater as chamas em Spokane, esgotando reservas já limitadas. "Temos múltiplos grandes incidentes em todo o país", afirmou. "Os recursos estão absolutamente no limite."