Perto dos mil gols, Messi conquista artilharia da MLS pelo segundo ano seguido

Lionel Messi tornou-se o primeiro jogador da história da MLS (liga de futebol dos Estados Unidos) a conquistar a Chuteira de Ouro por duas temporadas consecutivas. O argentino de 39 anos marcou 26 gols em 31 partidas pelo Inter Miami em 2026 e terminou a fase regular como artilheiro da competição. Além dos 26 gols, o atacante distribuiu 17 assistências na competição. O croata Petar Musa, do FC Dallas, terminou em segundo lugar na artilharia, com 22 gols, seguido pelo inglês Sam Surridge, do Nashville SC, com 21. A artilharia foi confirmada neste sábado (7), após a última rodada da fase regular do campeonato. Na ocasião, o Inter Miami empatou em 3 a 3 contra o Charlotte FC, com gols da equipe marcados por Ian Fray, aos 14 minutos, Luis Suárez, aos 33, e Rodrigo De Paul, aos 42. Messi atuou os 90 minutos, mas passou em branco. O argentino, oito vezes vencedor da Bola de Ouro, também se tornou o sexto jogador da história da MLS a terminar como artilheiro em mais de uma edição, mas o primeiro a conseguir o feito em anos seguidos. Na temporada passada, Messi havia conquistado o prêmio com 29 gols. Messi também está na disputa para conquistar, pela terceira temporada consecutiva, o prêmio de melhor jogador da MLS (MVP). Caso seja eleito, será o primeiro atleta da história da competição a receber a honraria três vezes. O Inter Miami terminou a fase regular na segunda posição da Conferência Leste e enfrentará o Columbus Crew, sétimo colocado, na primeira rodada dos playoffs, em uma série melhor de três partidas. Fora da seleção argentina desde outubro, Messi renovou contrato com o Inter Miami até 2028. O atacante está em sua quarta temporada na liga norte-americana. A 57 de atingir a marca de mil bolas na rede, Messi soma 943 gols na carreira em 1202 jogos. Ele tem média de 0,78 gol por partida.