Nova York anuncia fim dos passeios de carruagens no Central Park

O prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, e a presidente do Conselho Municipal chegaram a um acordo sobre um projeto de lei que encerra o uso de carruagens puxadas por cavalos no Central Park, uma reivindicação de ativistas do bem-estar animal há mais de 150 anos. O projeto, que proibiria as carruagens até junho de 2028, será submetido à votação do conselho na próxima semana. A presidente do Conselho, Julie Menin, disse acreditar que a proposta seria aprovada pelos 51 integrantes da Casa com maioria suficiente para derrubar um eventual veto. Um porta-voz de Mamdani não quis dizer se o prefeito sancionaria o projeto, mas acrescentou que "um acordo havia sido fechado" com Menin sobre a legislação. O uso de carruagens é uma questão controversa há muito tempo, e a pressão para proibir os passeios aumentou neste verão, quando Romanch Mahajan, um turista indiano de 18 anos que passeava de carruagem com a família, morreu após uma queda. Em julho, após a morte de Mahajan, Mamdani disse apoiar "o espírito" da proposta, mas acrescentou: "No entanto, criticamos as deficiências nas proteções aos trabalhadores". Conforme redigido, o projeto permitiria que a prefeitura "considerasse" indenizar os condutores, oferecer treinamento para recolocação profissional e orientação de carreira. Na terça-feira (13), Mamdani afirmou nas redes sociais que sua administração "garantirá que os trabalhadores e proprietários sejam protegidos e que os cavalos estejam seguros". Lá Fora Receba no seu email uma seleção semanal com o que de mais importante aconteceu no mundo O Local 100 do Sindicato dos Trabalhadores em Transportes, que representa os condutores de carruagens, afirmou que o texto atual não vai longe o suficiente para proteger os trabalhadores. John Samuelsen, presidente do Sindicato Internacional dos Trabalhadores em Transportes, acusou Menin de "oportunismo político vergonhoso" e de usar a morte de Mahajan para "fabricar uma crise de segurança pública" em torno das carruagens. Segundo ele, o projeto não protege os trabalhadores do setor. De acordo com o sindicato, há 68 licenças para carruagens puxadas por cavalos, cerca de 150 condutores ativos e licenciados e aproximadamente 160 cavalos registrados. "O projeto da presidente do Conselho, Menin, não oferece nenhum alívio econômico significativo aos trabalhadores", disse Samuelsen em um comunicado. "Ele apenas determina que a prefeitura prepare um plano de transição profissional até abril de 2027 e inclua medidas frágeis, como feiras de emprego e orientação profissional." O projeto, prosseguiu, "diz que a prefeitura deve ‘considerar’ uma compensação financeira para os proprietários de carruagens que gastaram centenas de milhares de dólares para comprar licenças emitidas pelo município e desenvolver seus negócios". Menin disse que a morte de Mahajan impulsionou a tramitação do projeto, agora conhecido como Lei Romanch. A notícia do acordo entre a prefeitura e o gabinete da presidente do Conselho sobre a proposta foi divulgada primeiro pelo Politico. "Quando Romanch morreu, aquilo foi, para mim, o ponto de ruptura em que ficou claro que precisávamos fazer alguma coisa", disse Menin em entrevista. A New Yorkers for Clean, Livable and Safe Streets, organização de defesa dos direitos dos animais que há anos combate o uso das carruagens, aplaudiu a "proibição, há muito esperada, das cruéis e perigosas carruagens puxadas por cavalos". O projeto inclui uma disposição que exigiria que os condutores dessem um destino humanitário a seus cavalos, o que significa que os animais não poderiam ser vendidos para abate, transportados para abate nem vendidos para uso no setor de carruagens puxadas por cavalos em outros lugares. Menin e o prefeito disseram estar avaliando planos para compensar os condutores pela perda de seu meio de subsistência. Menin propôs a criação de um grupo de trabalho, com um representante indicado por seu gabinete, um pelo prefeito e um pelo sindicato, para elaborar um plano. Segundo ela, há várias possibilidades para proteger os condutores, incluindo a transição para empregos no setor de hospitalidade ou até mesmo para um cargo na prefeitura. Um porta-voz de Mamdani afirmou que a administração está estudando ativamente um plano para compensar os condutores. "Temos trabalhado em estreita colaboração com o Conselho Municipal, representantes sindicais, condutores de carruagens, defensores do bem-estar animal e líderes comunitários", disse Sneha Choudhary, porta-voz do prefeito, "para viabilizar uma transição justa que proteja os trabalhadores e, ao mesmo tempo, ponha fim de uma vez por todas às carruagens puxadas por cavalos no Central Park".