Más subsidios agrícolas

El 26 de setiembre China notificó al Comité de Agricultura la ayuda doméstica (subsidios) otorgada a la agricultura en el año 2024 en cumplimiento del artículo 18.02 del Acuerdo sobre Agricultura de la OMC. El documento informa que destinó 184.200 millones de dólares en ayudas consideradas de “mínima distorsión” más 26.300 millones que incluyen 10.400 un apoyo directo a la producción y un adicional de 15.900 que afectan el comercio. Estos últimos corresponderían al autorizado 8,5% del valor total de la producción agrícola para países en desarrollo.Estas ayudas responden al diseño de una política destinada a incrementar la producción agrícola para mejorar los niveles de autosuficiencia ante la inestabilidad de la situación internacional y aumentar los niveles de ingresos de la población campesina para atenuar el proceso de urbanización. La producción total de granos fue de 462 millones de toneladas en el 2000, 546 en 2010 y en 2025 superó los 714 millones disminuyendo su dependencia de las importaciones. Mientras que en la primera década de ese siglo el aumento de la producción fue del 18%, en la segunda creció 30% como consecuencia de la prioridad establecida en los planes oficiales.China representa el 35% de la producción agrícola global con solo el 9% de la superficie cultivable mundial mientras el nivel de autosuficiencia de cereales básicos está estimado en 95%. El XV Plan Quinquenal incluye un programa especial para aumentar la producción de oleaginosas (en especial soja) hacia 2030 sumado a la iniciativa de modernización para el 2035 que prevé la utilización de semillas de alto rendimiento y OGM.Si bien durante los años de negociación del Acuerdo de Agricultura de la OMC los subsidios de la Unión Europea y los Estados Unidos fueron el principal obstáculo porque promovían el aumento de la producción y volcaban los excedentes en el mercado internacional, las políticas de China junto con India en los últimos años han impedido su evolución a pesar de que estaba previsto por el artículo 20 retomar las negociaciones en el año 2000. Los subsidios a las exportaciones recién fueron prohibidos en forma inmediata para los países desarrollados en la 10° Conferencia Ministerial de 2015.Los subsidios de los Estados Unidos al sostén de la producción agrícola están estimados en 40.000 millones; el último año el gobierno implemento un programa especial de 12.000 millones para atenuar las consecuencias de los conflictos comerciales. La Unión Europea con su tradicional política fijó el presupuesto de su Política Agrícola Común en 387.000 millones de euros para el período 2021-2027. La OECD estima el total de subsidios agrícolas globales en 842.000 millones correspondiendo a China el 37%, Estados Unidos 15%, India 14% y la Unión Europea 13%.La actual paralización de la OMC representa un obstáculo insalvable para prever un avance en las negociaciones agrícolas en especial ante la parálisis del Mecanismo de Solución de Controversias y después del fracaso de la última Conferencia Ministerial (CM 14) que tuvo lugar en Camerún. Pero también ante el auge de las medidas unilaterales y la falta de predisposición para encarar la reforma de la OMC que permita incluir los cambios producidos en el escenario internacional con el crecimiento de China, la concentración de la producción industrial en ese país, el papel de las empresas estatales y la autodesignación como país en desarrollo.El aumento de los subsidios agrícolas por parte de países importadores como India y China para ampliar sus niveles de autosuficiencia constituye un perjuicio para los exportadores porque tienen un efecto negativo sobre los precios internacionales de sus principales productos. En ese sentido, resulta importante que en las negociaciones internacionales se contemple que los subsidios distorsivos constituyen un entorpecimiento para el libre comercio ya sea industrial pero también agrícola.