Marombas invadem as aulas de pilates, visto como atividade feminina

Na primeira vez em que Jarell Carter entrou em um estúdio de pilates, esperava um treino fácil. Influenciador fitness e ex-atleta da NFL, Carter consegue fazer agachamentos com mais de 227 quilos. No supino, levanta mais de 181 kg. Mas, menos de 20 minutos após o início de sua primeira sessão de pilates, suas "pernas tremiam incontrolavelmente", conta. "Eu estava sofrendo e suando em bicas", acrescenta. "Fazia barulhos que simplesmente não conseguia controlar. Só tentava manter a compostura." Seu primeiro pensamento coerente? "Quem inventou o pilates odeia os homens." Nos Estados Unidos, os homens invadiram os estúdios de pilates. Tom Brady já praticou. LeBron James e Cristiano Ronaldo também. O aplicativo de atividades físicas ClassPass informou que o número de homens fazendo aulas quase triplicou desde 2023. Nas academias Equinox, a participação masculina cresceu mais de 50% tanto nas aulas em grupo quanto nas sessões particulares nos últimos 18 meses. Em todo o país, 4,1 milhões de homens praticaram pilates no ano passado, ante 2 milhões em 2021, segundo a Health and Fitness Association, entidade representativa do setor. No total, neste ano, cerca de um em cada três praticantes de pilates é homem, acrescenta a organização. É uma reviravolta para esse popular método de exercício, intimamente associado à estética das "princesas do pilates" que passou a definir esse universo —conjuntos esportivos combinando, rabos de cavalo bem puxados para trás e lattes de matcha depois da aula praticamente obrigatórios. "Eu achava que era só para mulheres", diz Carter, de 31 anos.Agora, alguns homens estão descobrindo que o pilates facilita pegar os netos no colo e dar uma tacada de golfe. Eles se sentem mais jovens, com mais mobilidade, e não têm vergonha de dizer que o pilates é um dos motivos. A mudança acompanha uma abordagem mais ampla do exercício físico, cada vez menos marcada por gênero, afirma Greta Wagner, presidente e CEO da Health and Fitness Association. "Hoje você vê mulheres na sala de musculação e homens no pilates." Esse treino de corpo inteiro e baixo impacto enfatiza a força do core, a estabilidade e os movimentos lentos e controlados —bem diferente dos "treinos divididos de maromba" da musculação. Há muitas modalidades, mas as duas mais conhecidas são o pilates solo, feito no chão, e o pilates no reformer, realizado em aparelhos com uma plataforma deslizante e resistência por molas. Alguns homens estão frequentando aulas temporárias exclusivas para o público masculino ou participando de workshops só para homens. Mas, em sua maioria, eles aparecem nas aulas mistas. Na primeira vez em que participou de uma aula coletiva, Carter se sentiu à vontade. "Todo mundo sorria", diz. "Todo mundo estava feliz." A chegada dessa energia masculina deixou algumas pessoas irritadas. "Eles suam em tudo e não limpam os aparelhos", diz Eve Tilley-Coulson, advogada em Los Angeles, acrescentando que alguns chegam até a usar shorts de basquete. "Eles não conseguem nem fazer o movimento porque não estão com a roupa adequada." Mas muitas mulheres estão acolhendo os homens. Algumas estão até liderando esse movimento. Patricia Stevenson, presidente da Pilates Method Alliance e instrutora na Flórida, diz que vários de seus alunos regulares foram inicialmente arrastados até as aulas pelas esposas ou por amigas. Ela estima que hoje cerca de metade de sua clientela seja masculina, ante menos de um em cada dez alunos cerca de 25 anos atrás. O pilates nunca teve a intenção de ser uma atividade ligada a um gênero específico. "Os conjuntinhos combinando e o matcha vieram bem depois", diz Naimah Jackman, 34, instrutora em Nova York. Joseph Pilates desenvolveu o método que chamou de contrologia por volta da Primeira Guerra Mundial. Artista de circo e boxeador alemão, Pilates foi internado na Grã-Bretanha durante a guerra e começou a ensinar seus métodos aos demais detentos. Pouco depois, porém, o pilates chegou à cidade de Nova York, onde dançarinos —muitos deles mulheres— começaram a marcar sessões em seu estúdio. A partir daí, o número de adeptas cresceu até que o pilates passou a ser visto como uma atividade feminina. "Eu zombava dos homens que faziam pilates", diz Gary Reisman, de 63 anos, que hoje frequenta regularmente aulas em Nova York. Na primeira vez em que experimentou, contratou um instrutor particular "para não ter de lidar com o constrangimento de estar em uma sala cheia de mulheres", conta. Na esperança de tornar o pilates mais acolhedor para os homens, Jackman fundou em 2024 o Men’s Pilates NYC, seu clube mensal exclusivamente masculino. Em um terraço a céu aberto na Times Square, ela procura reproduzir a energia de uma academia, inclusive tocando trap em alto volume. Krisi Frazee, proprietária do Better Body, na Virgínia, projetou seu estúdio para ser mais neutro em termos de gênero. "O pilates pode intimidar qualquer pessoa, mas especialmente os homens", diz. Seu objetivo é tornar as aulas mais acolhedoras para todos. "Não temos música. Não temos microfones. Não é tudo rosa, roxo e bege. Só tenho os equipamentos." Mas Carter não precisa que o estúdio mude para se sentir confortável. Ele gosta exatamente como é. "No fim da aula, quando ela oferece a aromaterapia, estendo a mão na mesma hora", diz. "Aquilo tem um cheiro bom e é relaxante. Adoro o clima."