Ivan Fernández tiene un oficio que estaba al borde de la extinción y hoy en día no da abasto: "Ahora mismo creo que tenemos más trabajo del que podemos absorber"

Ivan Fernández tiene 45 años y más de 15 construyendo paredes de forma profesional. Aunque lleva casi dos décadas dedicadas a la construcción con piedra seca, remarca que no cree que tenga que ostentar el reconocimiento de maestro. "Aquí el oficio casi se perdió y hubo un salto generacional. Lo hemos recuperado en los últimos años, pero no es como en Mallorca, que tienes gente que lleva 40 años trabajando y ya se puede considerar maestro", reflexiona.Ivan forma parte de la generación de margers (bancaleros o especialistas en construir paredes con piedras y sin cemento) catalanes que han recuperado la profesión, que se han tenido que formar fuera de las fronteras de Cataluña, que han visto cómo cada vez hay más demanda por sus servicios y que están decididos a no quedarse sin relevo.“Hace unos años podía tener dudas, pero ahora lo veo claro: este oficio tiene futuro. Cada vez se valora más la construcción con piedra seca”, detalla.Ivan señala cómo esta revalorización se traduce en trabajo. “Ahora mismo creo que tenemos más trabajo del que podemos absorber. Hablo por mí, pero también por otros margers que conozco”, añade.A la gran demanda que vive el sector en los últimos años, el Gremi de Margers (el gremio que los nuclea) quiere dar respuesta a través de la formación de más profesionales. Ivan forma parte de los margers que instruyen a las nuevas generaciones y defiende la importancia de asegurar no solo un buen trabajo, sino un futuro para el oficio: “Necesitamos profesionales formados que puedan trabajar bien y tomen el relevo, porque no nos volvemos a quedar sin una generación”.Pero, ¿qué es la construcción con piedra seca? La piedra seca es una técnica constructiva que consiste en la elaboración de elementos con piedra, pero sin ningún tipo de cemento o argamasa que la una. Es decir, solo se utiliza piedra para construir. “Se sostiene por la gravedad, el encaje de las piedras y la fricción previa”, detalla el experto.Una nueva vida para un oficio“El oficio es ancestral. Hace 2.000 años ya se construía con piedra seca. Entre el siglo XVIII y principios del XX se utilizaba mucho para la agricultura, la viña, el entorno rural”, explica. Y añade: “Cuando se introducen otras técnicas constructivas y el cemento, la piedra seca se va desplazando y ese oficio en nuestro país, digamos que se perdió”.Aunque matiza que no es que se abandonara completamente esta técnica, sí explica que hubo un corte en la continuación del oficio. “Nuestros padres ya no hicieron este oficio y nosotros nos hemos encontrado con que no teníamos referentes aquí en Cataluña”, aclara.Pese a que los margers profesionales fueron menguando en Cataluña, su obra seguía presente en los caminos, en los campos, en las casas, en todo el territorio. Esta presencia de la piedra seca despertó el interés de gente como el propio Ivan, que llegó a la profesión arrastrado por la curiosidad.“Empecé trabajando haciendo tareas de gestión forestal y arreglando caminos y me encontraba muchos caminos hechos con piedra seca. Había que arreglarlos y yo no tenía la noción de cómo hacerlo”, recuerda el marger.Al principio trató de arreglarlos lo mejor posible a base de observación y la ayuda “de otros margers que sí quedaban y gente del pueblo”. Poco a poco se adentró en este mundo y decidió formarse en Francia, ya que aquí no había oferta educativa.El trabajo de marger en el siglo XXI¿Cómo pasa un oficio de estar moribundo a tener profesionales que no dan abasto? Ivan destaca la revalorización de la piedra seca. “Se ha demostrado que, como muro drenante, el de piedra seca no tiene rival. Ni el cemento ni el hormigón consiguen el mismo resultado. Cada vez se tiene más en valor. Al final es como volver atrás para salir adelante, ¿no?”, exponeIvan señala un punto de inflexión en el camino para volver a hacer valer la técnica y su trabajo: “La declaración de la técnica de la piedra seca como patrimonio inmaterial de la Unesco hizo un poco un boom en nuestro trabajo. Hasta entonces nos enfocamos mucho en la rehabilitación y la reconstrucción, pero ha abierto un abanico más amplio”.El marger reconoce que construir con piedra seca tiene algunos límites, pero celebra cómo últimamente esta técnica se ha implementado en todo tipo de construcciones, como puentes, casas, muros, caminos. ¿Pero en qué se enfocan más actualmente los margers catalanes? “Tiene un gran peso la restauración de muros, taludes y demás. Muchas bodegas apuestan por esta construcción. También en los últimos años vemos un crecimiento de la bioconstrucción; muchos arquitectos apuestan por ello”.Además, algunos, como Ivan, también trabajan en el exterior. El marger destaca que hay trabajo dentro y fuera del país: “Este año lo que he hecho más ha sido la restauración de dos castells con 12 o 14 margers más en Francia. Aquí tengo trabajo suficiente para no marcharme, pero cuando hay proyectos tan interesantes como este, me llama”.Formando a los profesionales del futuroParte de su trabajo también se enfoca en la formación. El pasado fin de semana impartió un curso de construcción de muros de piedra seca en el pueblo de Àreu, en la Vall Ferrera (Pallars Sobirà, Lleida). “Este tipo de cursos son como una pequeña cata y abrir un poco el melón de gente que tiene ganas de probarlo”, detalla.Entre los alumnos que suele tener en este tipo de cursos existen perfiles diversos. Puede haber particulares que tienen muros de piedra seca en casa y quieren restaurarlos, curiosos por la técnica o trabajadores de los entornos forestales que desean completar su formación.Para aquellos que quieren hacer más que una iniciación, el Gremi de Margers organiza cursos de entre 40 y 70 horas para conseguir titulación en colaboración con profesionales franceses. “Estamos en contacto con asociaciones francesas. Nosotros impartimos el curso y ellos vienen a hacer el examen y así acreditan que el alumno tiene el nivel y lo acreditan ante el gobierno francés”, explica.Ivan celebra la experiencia de enseñar a las nuevas hornadas de margers. “Lo que más me gusta es la continuidad de después. Tengo gente trabajando en estos cursos, que tiene ganas y va nutriendo una cantera de margers”, dice.Sin embargo, lamenta que no haya formaciones del oficio regularizadas como ocurre en Francia. “Tenemos tanto trabajo que no nos lo acabamos. No hay un equilibrio entre la demanda y el trabajo que podemos asumir. Es necesario que este trabajo lo hagan profesionales bien formados porque, si se hace mal, afecta a la imagen de todo el colectivo”, concluye.Judit Pellicer, La Vanguardia. Este artículo fue publicado originalmente en RAC1.