Hace 65 años armó un tractor quitanieves con piezas de chatarra y un chasis de un Ford Modelo A para limpiar las veredas de sus vecinos mayores, murió a los 93 años como un líder de su barrio

Con piezas de coches, como un chasis de un Ford Modelo A o la caja de una cosechadora International Harvester, Lawrence Goll construyó un tractor para quitar la nieve que luego utilizó para ayudar a sus vecinos en Blue Hill, un pueblo de Nebraska. Tenía 28 años y ayudaba a las personas mayores que tenían dificultades para realizar esta tarea fundamental durante los duros inviernos que soporta el estado.El protagonista de esta historia murió en agosto de 2026, a los 93 años. Siempre llevó una vida muy activa. Graduado en la preparatoria de Blue Hill en 1951, obtuvo una beca para jugar fútbol americano en la Universidad de Nebraska-Lincoln, donde se graduó en 1955. Ese mismo año se casó con su novia de la secundaria, Virginia Kay (Wagoner).Goll trabajó como entrenador de lucha libre en Lincoln Southeast y como profesor en el Reformatorio Masculino de Lincoln antes de incorporarse al servicio activo en el Ejército. Sirvió en Nevada y California entre 1956 y 1958, donde presenció cinco explosiones de bombas atómicas en Camp Desert Rock.Ya como veterano, para ganar dinero extra, trabajó en el Depósito de Municiones Navales y para el Ferrocarril de Burlington. Además, fue árbitro de lucha libre, condujo el autobús escolar de la Secundaria Blue Hill y fue comisionado del condado de Webster. Con Virginia, tuvo cuatro hijos.Una maquinaria insólita, pero eficienteSu nombre aparece en un video de la serie de YouTube de Max Armstrong, Max´s Tractor Shed que recuerda la invención de su peculiar quitanieves. Goll utilizó piezas de un Ford Modelo A para la estructura y luego colocó en su interior un motor Wisconsin de 22 HP, conectado a una antigua caja de cambios procedente de una cosechadora International Harvester.Para la parte hidráulica, aprovechó una bomba de una cosechadora John Deere que conectó mediante un antiguo cigüeñal para accionar la pala delantera. La hoja en forma de V también fue fabricada por Goll. Para darle forma utilizó moldes de alcantarilla de hormigón y luego añadió cuchillas de amoladora en la parte inferior para mejorar su capacidad de trabajo sobre la nieve. Incluso el peso colocado en la parte trasera procedía de una máquina de orugas Caterpillar.Un artículo de Farm Progress destaca que “el resultado difícilmente habría ganado un concurso de belleza, pero cumplía exactamente la función para la que había sido diseñado”. Durante varios inviernos, hace seis décadas, Goll recorría Blue Hill para retirar la nieve de las aceras. Entonces, nació la idea de crear el tractor para que la tarea fuera más rápida y sencilla.Agrega Farm Progress que, en los años 60, la agricultura estadounidense avanzaba rápidamente hacia máquinas cada vez más grandes y potentes. Fabricantes como John Deere, International Harvester y Massey Ferguson competían por ofrecer nuevos modelos capaces de transformar el trabajo agrícola. Al mismo tiempo, pequeños agricultores como Goll desarrollaban sus propias soluciones en talleres, graneros y patios de sus explotaciones.Los tiempos han cambiado y, ahora, los agricultores cuentan con maquinaria mucho más moderna dotada de tecnología de avanzada. En Blue Hill tienen quitanieves especialmente diseñados para afrontar el invierno, pero el recuerdo de Goll permanece como un ejemplo de hasta dónde puede llegar el ingenio.