Expectativa para las páginas finales del Premio Clarín Novela

La discusión, paradójicamente, empieza en silencio. El desenlace de la trama toma un atajo: en un papel, cada uno de los tres jurados –las narradoras y ensayistas argentinas Ariana Harwicz y Betina González y el escritor colombiano Héctor Abad Faciolince– clasifica a los ocho finalistas, se suman los puntajes y se despega claramente un ganador.El método de calificación escalonada y matemática que propuso uno de los jurados –no porque crea en la literatura como ciencia exacta– corona una resta progresiva: de los más de 1.400 manuscritos presentados al Premio Clarín Novela 2026, ocho fueron preseleccionados por un prejurado de expertos y una sola de las novelas será la elegida. El verdadero final de la historia se conocerá el lunes 16, a las 19, en el Salón Dorado del Teatro Colón.Despejada esa incógnita, ahora sí, en una sala privada del diario Clarín, el Jurado de Honor se dispone a intercambiar ideas, justificaciones, puntos de vista y pareceres. La cordialidad reinante no consigue borrar la inevitable tensión involucrada en una delicada discriminación. Se prestan a adivinar el origen de las ficciones –¿España? ¿Colombia? ¿Argentina?– y el género del escritor o escritora.El escritor colombiano Héctor Abad Faciolince –autor de El olvido que seremos, Traiciones de la memoria y Ahora y en la hora– destaca en una de las obras su “prosa bien llevada” y su ritmo. Ariana Harwicz –Trilogía de la pasión, Perder el juicio y El ruido de una época– subraya en otra la lengua y la atmósfera. La forma de una novela –“una arquitectura balanceada”– es uno de los atributos que prioriza Betina González (Premio Clarín Novela 2006 con Arte menor y autora de La obligación de ser genial y Un amor sin futuro).Ecos de Rulfo, Borges, SalingerEntre los tres perciben y señalan acá y allá ecos de Rulfo, Borges, J. D. Salinger y Sara Gallardo. Dirimen criterios: por qué a uno le gustó más –“no coincido pero te entiendo”, le aclara Harwicz a uno de sus colegas– algo que a los otros dos no tanto o muy poco.“Es pretenciosa, tiene demasiada carga simbólica”, vuelve a disparar Harwicz, y agrega: “Una novela tiene que ser pretenciosa, pero creo que no en esa dirección”. A Betina González lo demasiado pulido le resulta anodino, y la desanima la ficción que siembra muchas puntas y no se dedica a tirar de sus hilos cabalmente.“Claro”, acota Abad Faciolince, “el autor que quiso hacerlo todo”. “Peca de demasiada imaginación. Es el tipo de novela que me hace perder la concentración”, remata Harwicz.Es evidente que la calidad promedio de las finalistas los entusiasma, pero a la hora de descartar necesariamente deben hacer foco en ciertas críticas. “No es porque una obra no pueda ser imperfecta y genial a la vez”, suelta Harwicz.“Pero el trozo imperfecto es demasiado largo”, acota Abad Faciolince. “A lo genial se le puede perdonar lo ideológico”, completa González. El punto, según Harwicz, es quién compite contra quién: “Por supuesto que no es lo mismo si te toca una terna contra Proust”.En el octeto de finalistas, desfilan japoneses, mestizos, Marco Aurelio, excéntricos, pueblerinos y suicidas. Lo erótico, lo policial, lo político, lo onírico. Personajes que escriben. Personajes que seducen y personajes que seducen menos. Alguna novela ostenta más delirio, otra propone un tinte más ensayístico. Los registros lingüísticos son variados. Las regiones radiografiadas son diversas.A Betina González la sorprendió gratamente hallar lenguas y territorios propios, y una pluralidad de improntas. Héctor Abad Faciolince detectó un alto nivel entre las ficciones que adivinó argentinas. Harwicz destacó que “se nota que las novelas no fueron escritas con el objetivo de ser premiadas ni obedecieron a lo ideológicamente predominante. Podrían haber sido escritas en cualquier época”.Abad Faciolince alude a la “ironía fantástica” de un manuscrito y a la “dimensión metafísica” de otro. Comenta y precisa algo acerca de la que “empieza y termina bien pero en el medio se desboca”. Una de las novelas, de rebordes clínicos y aun psiquiátricos, le resultó sumamente perturbadora.Efecto deseable de una ficciónBetina González define a esa misma novela como “dura, ácida, de tema ríspido”. Harwicz enseguida se pregunta cuál es el efecto deseable de una ficción. Su vara de juicio, puntualiza, es que “la novela me quede en la cabeza”. González concuerda y Faciolince añade un matiz: “Que una voz se quede en vos, una voz que suspende en ti la incredulidad, una voz a la que le crees”.Tras dos horas de intercambios afables y aleccionadores, es Ariana Harwicz quien resume las virtudes que buscaron los jurados en las obras presentadas: “Una renovación perceptual. Y que espiritualmente sea trascendente haberla leído. Leer es lo contrario de algo pasivo”.Los tres Jurados de Honor del Premio Clarín Novela han leído y evaluado apasionadamente. Ahora, ni siquiera las habilidades del célebre astrólogo de Roberto Arlt o del más recóndito astrólogo de Leopoldo Marechal lograrían predecir y acertar, en estas 72 horas de suspenso, el nombre del ganador o de la ganadora de una edición que recibió más de mil cuatrocientos manuscritos inéditos.