Eleitores dos EUA perguntam a ferramentas de IA em quem devem votar

Mia Taylor olhou para sua cédula eleitoral do condado de Los Angeles algumas semanas atrás e sentiu uma mistura familiar de dever e apreensão. Como ela poderia saber as melhores escolhas nas dezenas de disputas locais em que deveria votar? Em parte por brincadeira, ela recorreu a uma ferramenta que se tornou onipresente: o Claude. Taylor tirou uma foto de sua cédula e perguntou: "Então, em quem eu voto aqui?" O Claude, chatbot de inteligência artificial desenvolvido pela Anthropic para analisar dados e manter conversas naturais, inicialmente se recusou a responder. Assim como o ChatGPT da OpenAI e o Gemini do Google, o Claude é treinado para evitar responder perguntas políticas que possam expor vieses. Então Taylor, que se descreve como uma democrata liberal, refinou sua pergunta, pedindo que ele encontrasse links para grupos progressistas bem conceituados e a ajudasse a elaborar opções de voto estratégico. "Aqui estão algumas fontes que você pode consultar", respondeu, fornecendo links para guias eleitorais e descrevendo cada disputa em detalhes. Taylor estava especialmente dividida sobre seu voto para prefeito, pensando em como poderia ajudar a impedir Spencer Pratt, o republicano que momentaneamente parecia provável de conquistar uma das duas primeiras posições na primária aberta. O conselho do Claude: votar na atual prefeita, Karen Bass, não em Nithya Raman, membro do Conselho Municipal. (Pratt acabou perdendo a disputa, enquanto Bass e Raman avançaram para a eleição geral.) Era provavelmente apenas uma questão de tempo até que os eleitores começassem a usar inteligência artificial para ajudar a orientar suas escolhas. As midterms, eleições de meio de mandato, de 2026 podem ser as primeiras nos EUA em que os eleitores estão usando IA em números significativos. Os eleitores estão recorrendo a novas ferramentas de IA para servir como pesquisadores apartidários, vendo-as como uma alternativa viável à cobertura jornalística tradicional, guias eleitorais ou redes sociais. Elas oferecem uma maneira atraente e aparentemente eficiente de aprender sobre campanhas e propostas de lei, permitindo que os usuários contornem a às vezes vertiginosa variedade de conteúdo de política, publicidade e comentários que chegam até eles. Mas alguns especialistas alertam que as ferramentas estão longe de ser infalíveis: os resultados que produzem podem ser prejudicados por erros factuais ou moldados por suposições equivocadas. O apelo das ferramentas de inteligência artificial, também chamadas de modelos de linguagem de grande escala, está em sua simplicidade: os usuários frequentemente consideram as informações que produzem mais diretas e compreensíveis do que os dados de uma pesquisa tradicional na internet. E muitos apreciam a interação. Pesquisadores e empresas de IA já estão imaginando um momento em que campanhas políticas criarão seus próprios chatbots, permitindo que os eleitores os questionem diretamente. "Há uma razão pela qual esses modelos são persuasivos: eles apresentam fatos ou alegações factuais e são simplesmente bons em dar explicações claras", disse David G. Rand, professor de ciência da informação, marketing e psicologia na Universidade Cornell, que realizou extensa pesquisa sobre a eficácia da inteligência artificial na persuasão política. No início deste ano, antes de votar em uma eleição local para o conselho escolar, Rand recorreu à inteligência artificial em busca de ajuda. Ele carregou um vídeo de uma hora de um fórum de campanha e então perguntou quais dos candidatos mais se alinhavam com seus valores. Ele usou essa pesquisa para fazer suas escolhas. E quando consultou amigos mais envolvidos na política local sobre suas escolhas, eles endossaram seu raciocínio. Ainda assim, Rand observou, a IA tende a reafirmar e espelhar os vieses dos usuários, enquadrando as visões dos candidatos através da perspectiva dos eleitores, em vez de fatos objetivos. Lá Fora Receba no seu email uma seleção semanal com o que de mais importante aconteceu no mundo A Anthropic, empresa controladora do Claude, afirmou que usuários que perguntam sobre temas políticos "devem receber respostas abrangentes, precisas e equilibradas —respostas que os ajudem a chegar às suas próprias conclusões em vez de direcioná-los para um ponto de vista específico". Em uma declaração extensa este ano, a empresa disse que o Claude é treinado para "tratar diferentes pontos de vista políticos com igual profundidade, engajamento e rigor analítico". Jeremiah Hain, psicoterapeuta de 42 anos em Los Angeles que usa o ChatGPT rotineiramente para outras pequenas tarefas, recentemente o empregou para ajudá-lo a escolher candidatos nas disputas para prefeito e vários outros cargos. "Eu não tenho tempo, nem queria fazer o mesmo tipo de pesquisa que fiz no passado", disse. Ele ficou tão encantado com o processo que postou um vídeo no TikTok incentivando outros eleitores a fazer o mesmo. E porque ele sabe que seus vídeos têm mais engajamento quando está sem camisa, Hain se filmou com o peito nu. "Eu quis fazer isso como uma isca de sedução", afirmou. Mas essa sensação de eficiência pode mascarar os riscos de entregar o processo democrático à tecnologia, alertam alguns especialistas. Como a maioria dos chatbots produz respostas que soam confiantes e autoritativas, os usuários podem não dedicar tempo para verificar as alegações subjacentes. Idealmente, ferramentas de IA para ajuda eleitoral dependeriam de um banco de dados curado e verificado de informações políticas e plataformas de políticas públicas para ajudar os eleitores, em vez de extrair dados de toda a internet, como as ferramentas existentes fazem, disse Yamil Velez, professor de ciência política na Universidade Columbia que pesquisou a eficácia da IA em convencer eleitores. Mas ele relutou em descartar completamente a utilidade da IA em decisões eleitorais. "É importante pensar qual é a alternativa", disse. Afinal, acrescentou, a maioria dos eleitores provavelmente não vai passar horas no cartório eleitoral pesquisando suas opções de voto. Um ano atrás, Velez afirmou, ele teria dito que os eleitores deveriam optar por uma pesquisa na internet, mas as ferramentas de IA estão se tornando cada vez mais precisas. No entanto, ele alertou, as ferramentas atuais provavelmente beneficiam candidatos que são mais vocais na imprensa local e nas redes sociais, tornando suas visões mais fáceis de encontrar. Estrategistas de campanha estão bem cientes de que os eleitores estão usando essas ferramentas e começaram a procurar maneiras de obter resultados mais favoráveis publicando mais material online em formatos que os chatbots preferem, como usar marcadores. Em entrevistas, pessoas que usaram IA para pesquisar escolhas eleitorais disseram que isso lhes permitiu votar com mais confiança. Robert Siebelink, democrata de 54 anos que mora em Corona, na Califórnia, recorreu ao Claude depois de se sentir sobrecarregado com a perspectiva de pesquisar os 61 candidatos concorrendo a governador em seu estado, sem falar nos candidatos em disputas menos destacadas. Ele carregou sua cédula e pediu ao Claude que sugerisse candidatos que mais se alinhassem com seus valores. Ele acabou reduzindo sua escolha para governador a dois democratas, Xavier Becerra e Tom Steyer, e perguntou ao Claude como fazer a estratégia. Em menos de meia hora, ele havia preenchido sua cédula e escolhido Becerra. "Eu simplesmente me senti tão revigorado", disse. "Essa foi a votação mais informada que já fiz." "Foi como se algum especialista político que conhecia toda a pesquisa tivesse simplesmente sentado comigo para um café e conversado, e feito anotações", afirmou.