El pollo asado caliente podría sumarse a la lista de alimentos elegibles para compra con beneficios federales

El pollo asado caliente pronto podría convertirse en un alimento elegible para comprar con beneficios federales de SNAP, el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria.Según informó MPR News, legisladores estadounidenses analizan una enmienda al farm bill para sumar el pollo rostizado caliente a la lista de alimentos permitidos, en un cambio que modificaría una regla histórica contra alimentos calientes preparados.Qué cambiaría para los beneficiarios de SNAPBajo las reglas actuales, los usuarios de SNAP no pueden comprar alimentos que estén calientes en el punto de venta, como sopas, pizzas o comidas preparadas. En el caso del pollo rostizado, la paradoja es evidente: una persona puede comprarlo con beneficios si ya fue enfriado y refrigerado, pero no si acaba de salir caliente del supermercado.La propuesta busca corregir ese detalle. MPR News, en una nota de Harvest Public Media, explicó que la Cámara de Representantes ya aprobó la medida como parte de una enmienda al farm bill y que el texto se dirige al Senado. Además, un grupo bipartidista de senadores presentó un proyecto similar en esa cámara.El proyecto del Senado, conocido como Hot Rotisserie Chicken Act, modifica la Ley de Alimentos y Nutrición de 2008 para agregar “hot rotisserie chicken” a la definición de alimento elegible bajo SNAP. Según la oficina del senador John Fetterman, la medida no aumenta fondos, no amplía la elegibilidad de beneficiarios y no permite comprar todos los alimentos calientes: solo aplica al pollo rostizado caliente en comercios autorizados.Quienes impulsan el cambio argumentan que el pollo rostizado es una fuente accesible de proteína y puede alimentar a una familia por varios días. También remarcan que muchas personas no tienen tiempo, equipamiento o condiciones adecuadas para cocinar o recalentar alimentos en casa.Qué dicen supermercados y organizaciones socialesEl sector minorista ve la medida como una actualización relativamente simple. Dan Shaul, de Midwest Retail and Grocery Alliance, dijo a Harvest Public Media que muchas tiendas estarían dispuestas a vender pollos calientes con SNAP para responder a necesidades reales de los consumidores, aunque aclaró que la industria no busca expandir el beneficio a restaurantes o comida rápida.Organizaciones contra el hambre también ven ventajas. Robin Manthie, de Second Harvest Heartland en Minnesota, sostuvo que las familias quieren alimentar a sus hijos con algo saludable y nutritivo, y que el pollo rostizado cumple con esas dos condiciones. También remarcó que la medida no aumenta el monto de los beneficios: solo amplía una opción dentro del mismo presupuesto familiar.El debate ocurre mientras SNAP enfrenta otros cambios. Varios estados recibieron autorizaciones del Departamento de Agricultura para restringir compras de ciertos productos considerados comida chatarra, como bebidas azucaradas o golosinas. En ese contexto, permitir pollo caliente sería una expansión puntual, pero limitada, de lo que se puede comprar.La propuesta no convertiría SNAP en un programa para comprar comidas preparadas en general. Solo resolvería una excepción específica: permitir que una familia use sus beneficios para comprar un pollo rostizado caliente, en lugar de esperar a que el mismo producto se enfríe para cumplir una regla administrativa.