El policlínico Gemelli: milagros, anécdotas y la curiosa razón por la que ningún Papa muere ahí

Diez veces estuvo internado Juan Pablo II en el hospital Gemelli de Roma, en 26 años de papado. Ningún otro pontífice fue tantas veces ingresado al policlínico romano como el Papa polaco. No es por nada que el propio Karol Wojtyła lo haya bautizado "Vaticano III".El Policlínico Universitario Agostino Gemelli es en otras palabras el hospital de los papas. Pero no es exclusividad del Santo Padre, a excepción del piso 10, donde está la "suite papal" y el acceso es infranqueable.El Gemelli es un enorme hospital público-privado y el centro asistencial más grande de Roma, donde los ciudadanos comunes asisten a diario. Tiene más de 1.500 camas. Y es el segundo hospital más grande de Italia por capacidad de internación.Cada año registra más de 80.000 ingresos de internación, atiende miles de urgencias por guardia y realiza millones de estudios médicos y consultas externas para la población común de Roma y regiones vecinas.Si se la compara con la institución milenaria que atiende, el hospital es joven. Fue el Papa Pío XI quien donó los terrenos en la colina de Monte Mario para construir el Gemelli, en 1934. Pero el policlínico recién se inauguró en julio de 1964.Lleva el nombre de Agostino Gemelli (1878–1959), un destacado médico, psicólogo y fraile franciscano italiano que fundó la Universidad Católica del Sagrado Corazón, dueña del hospital.Milagros, anécdotas y leyendasPor sus vínculos con la Iglesia, el hospital está rodeado de una ola de misticismo y religiosidad, nacida en particular del atentado y la posterior supervivencia de Juan Pablo II en mayo de 1981.El 13 de mayo de 1981, el día de la Virgen de Fátima, Mehmet Ali Agca disparó a quemarropa contra Juan Pablo II en la Plaza de San Pedro. Tras ingresar de urgencia al Gemelli al borde de la muerte, con pérdidas severas de sangre y proyectiles que perforaron varios órganos, el equipo médico logró salvarlo en una intervención de más de cinco horas.Agca, entrenado como tirador, le había disparado a menos de tres metros en el abdomen. Pero ninguna bala, curiosamente, atravesó arterias vitales por apenas milímetros. Para el Papa polaco, aquello fue un milagro de la Virgen. "Una mano disparó la bala, y otra mano (la de la Virgen) la desvió", dijo.Para el turco, no podía ser. "¿Por qué no está muerto?", le preguntó Agca al Papa cuando este lo visito en la prisión romana de Rebibbia.Hay otra anécdota. Testigos afirmaron que una monja desconocida empujó ligeramente el brazo de Agca en el instante exacto en que apretó el gatillo, haciendo que el disparador se desviara milimétricamente. Nunca se logró identificar a esa religiosa en la multitud de la plaza, por lo que entre los devotos se la suele calificar como una presencia o ayuda providencial.El Gemelli se convirtió también en el escenario de varios relatos de sanación y milagros en vida atribuidos a la presencia de un Papa en el hospital.El Papa Francisco en el Gemelli Francisco también fue ingresado varias veces al Gemelli, al menos cuatro.Allí fue intervenido, en 2021, para una operación de colon por una estenosis diverticular severa. Se le realizó una hemicolectomía izquierda (extirpación de la parte izquierda del colon).Fue internado, en 2023, por un cuadro agudo de infección respiratoria y bronquitis. Ese mismo año, fue operado de urgencia bajo anestesia general para la reparación de una hernia incisional con prótesis y liberación de adherencias intestinales, derivadas de cirugías previas.En 2025, poco antes de morir, Francisco pasó 38 días en el Gemelli. Ingresó inicialmente por una bronquitis severa que derivó en una neumonía bilateral e insuficiencia respiratoria.Prohibido morirPero ningún Papa murió en el Gemelli y posiblemente ninguno lo haga. Por protocolo y tradición, aun cuando sufren complicaciones graves durante sus internaciones en el Gemelli, los pontífices suelen ser trasladados de regreso a la Ciudad del Vaticano para pasar sus últimos momentos y afrontar su deceso en territorio vaticano.Cuando la salud de un pontífice se deteriora de manera irreversible durante su internación en el Gemelli, la consigna médica y del séquito vaticano es estabilizarlo lo suficiente para trasladarlo de urgencia en ambulancia de regreso al Vaticano para morir en su propia casa.