EA corta 400 empregos e fecha est�dio BioWare, de 'Dragon Age' e 'Mass Effect'

Bloomberg A EA (Electronic Arts) anunciou que demitirá funcionários e fechará a BioWare, estúdio de desenvolvimento responsável por jogos de RPG de longa data, como as franquias ''Dragon Age'' e ''Mass Effect''. A publicadora de videogames cortará cerca de 400 postos de trabalho, o equivalente a aproximadamente 3% de seu quadro de funcionários, incluindo cerca de 50 vagas na BioWare, segundo uma pessoa familiarizada com os planos da empresa, que pediu anonimato por tratar de informações não divulgadas publicamente. Palco do evento EA Play, da Electronic Arts, em Los Angeles - Christian Petersen - 02.fev.21/AFP A EA fechou seu capital em agosto, após uma aquisição alavancada de US$ 55 bilhões (R$ 276,5 bilhões) liderada pelo fundo de investimentos da Arábia Saudita, que acrescentou cerca de US$ 18 bilhões (R$ 90,5 bilhões) em dívidas ao balanço da empresa. No início deste ano, a companhia informou aos investidores que tinha um plano para economizar até US$ 700 milhões (R$ 3,52 bilhões), em parte por meio de cortes nos gastos com pesquisa e desenvolvimento. Em uma carta enviada aos funcionários nesta quarta-feira e analisada pela Bloomberg, o diretor de operações da EA, David Tinson, e o diretor de estúdios, Cam Weber, afirmaram que, "nos últimos meses, analisamos minuciosamente nossos negócios" e decidiram cancelar alguns projetos, incluindo o próximo jogo da série ''Mass Effect'', que estava nos estágios iniciais de desenvolvimento na BioWare. A EA afirmou que continuará investindo em seus jogos esportivos, no jogo de tiro on-line ''Apex Legends'' e em projetos de ação e aventura, entre eles o próximo título da série ''Star Wars Jedi'' e um novo jogo estrelado pelo Homem de Ferro, personagem da Marvel. A empresa também disse que pretende dar continuidade à franquia ''Battlefield'' e que seus estúdios Respawn e DICE trabalharão juntos em um novo projeto, que provavelmente será mais um título da série ''Star Wars: Battlefront''. "Em todo o nosso portfólio, estamos tomando decisões deliberadas para direcionar talentos e investimentos às áreas em que enxergamos as maiores oportunidades para os jogadores e para o crescimento de longo prazo", escreveram os executivos. Fundada em 1995, a BioWare foi comprada pela EA em 2007. Nos primeiros anos sob o controle da publicadora, o estúdio lançou uma sequência de jogos de RPG de sucesso das franquias ''Dragon Age'' e ''Mass Effect''. Nos últimos anos, porém, enfrentou dificuldades com títulos mal recebidos pela crítica, como ''Mass Effect: Andromeda e Anthem''. O jogo mais recente do estúdio, ''Dragon Age: The Veilguard'', ficou abaixo das expectativas de vendas e levou a EA a promover cortes profundos na equipe no ano passado. Na carta aos funcionários, a EA informou que cancelou um jogo planejado para a franquia ''The Sims'', cujo nome de código era ''Project Lotus'', e que passará a priorizar outro projeto, chamado internamente de ''Project Evergreen''. A empresa também afirmou que continuará desenvolvendo o jogo de skate, mas reduzirá a equipe responsável pelo título.