César Paternosto en el Macba: La máquina de producir realidad

Una buena manera de comprender los movimientos del arte argentino a partir de mediados del siglo XX es ir al encuentro de estas muestras antológicas que ponen al espectador en un plano de rever o descubrir un trabajo minucioso, orgánico y muy lúcido. Es el caso de La imaginación geométrica, una retrospectiva que ocupa dos salas del MACBA y recorre distintos momentos de la obra de César Paternosto (La Plata, 1931), en un homenaje que comenzó en su ciudad natal donde esta muestra ocupó el Centro de Arte de la Universidad Nacional de La Plata, ocasión en la que se le otorgó el título de Doctor Honoris Causa por su aporte al arte argentino y latinoamericano.Curada por Natalia Giglietti y organizada mediante cuatro núcleos, la exposición permite conocer en profundidad un trabajo que se ha expandido desde sus inicios, dando lugar relevante tanto a su trabajo como artista visual como a su pensamiento referido a la geometría, desde lo que él mismo ha señalado como “una convicción por demostrar que el relato sobre cómo y cuándo comienza la abstracción es una mera opción colonialista”.En conversación con Paternosto, radicado en Málaga desde hace un tiempo, me recomendó ir en busca de uno de sus libros, un compendio de 400 páginas editado en España en 2020, donde reúne textos o ensayos sueltos que la historiadora Lucy R. Lippard le aconsejó reunir algún día como libro. Encontré el ejemplar en la librería del Museo Nacional de Bellas Artes de La irrupción del otro: la abstracción en la modernidad tardía, un amplio manual de citas, argumentos y teorías para analizar los orígenes y la significación que el arte abstracto tiene en nuestra cultura visual, así como su confrontación con las artes de hoy.Es imposible distinguir este vínculo con la teoría, de neto corte docente, de su plan ejecutado sobre el lienzo pues ambos sostienen el mismo deseo: dar cuenta de una nueva lectura, una ruptura conceptual con el cuadro de caballete que se evidencia en el silencio frontal de ese plano para dar lugar a lo que sucede en los bordes.Paternosto sostiene que “al hablar de la irrupción del otro estoy pensando en las formas geométricas de arte abstracto que evolucionaron al margen de la civilización occidental, de las culturas no europeas o del occidente premoderno. En el corazón mismo de esas formas abstractas arcaicas hallamos un modelo conceptual eminente, cuando no su presencia material: hablo de la retícula textil. Una retícula que obviamente incluye a su antecesor, la cestería. Mucho antes de que emergiera el modelo eurocéntrico de las bellas artes, centralizado en la pintura de caballete de orden presentativa, el tejido tuvo un ascendiente indisputado en la generación de las formas artísticas planas, geometrizantes”.El primer núcleo se centra en sus años de formación en la Escuela Superior de Bellas Artes de la Universidad Nacional de La Plata (ESBA-UNLP). En esa ciudad, el artista visita con frecuencia el Museo de Ciencias Naturales y presta mucha atención a las clases de Héctor Cartier quien marcó a varias generaciones de artistas, entre ellos Víctor Grippo y Alejandro Puente. La Bauhaus, la Gestalt y todas las teorías sobre el lenguaje asumen la educación artística como una formación de la percepción. Por invitación de Puente, se acerca al Grupo Sí, la llamada vanguardia informalista platense de los primeros 60. Esta situación duró pocos meses, pero de allí sale su amistad con Puente, sus propósitos de investigar y algunas de las obras de la sala.Se trata de pinturas cargadas de empastes donde el soporte se prepara con capas de esmalte blanco para proceder por esgrafiado a resolver la imagen, evocando el blanco sobre negro de algunas cerámicas del noroeste argentino. Luego de esta primera incursión, llega con su colega platense a la Galería Lirolay en 1964, con una muestra donde presenta su serie Globos mágicos, donde el color se aplica en directo o a través de papeles metálicos pegados. Allí el crítico argentino Aldo Pellegrini designa a esta abstracción como “geometría sensible”. En esa pared donde hay cuatro obras que dan cuenta de este núcleo, se puede ver una evolución, un germen claro de sus desarrollos posteriores.Hay un pasaje interesante donde explora los dípticos de marco recortado, que dejan huella del corte de los modelos de piedra en los planos de color que conforman la composición. La exposición Más allá de la geometría. Extensión del lenguaje artístico visual de nuestros días que realizara el Instituto Di Tella en 1967 muestra una evolución de sus obras hacia el plano de color y la noción de campo que resonaban en ese tiempo en los críticos.Un díptico que se exhibe en sala, Planiformas en azul y ocre, da cuenta de sus primeras pinturas-objeto: “Bastidores con formas que conversan con los marcos recortados de Madí, las maderas constructivas de Joaquín Torres García y los movimientos internacionales de la abstracción moderna. A ellas se suma la formulación del marco irregular desarrollada por Rhod Rothfuss en 1944 y retomada luego por los artistas rioplatenses del movimiento Madí, que anticipó en varios aspectos a los shaped canvases norteamericanos de los años sesenta, en los que la forma de la obra se define a partir del propio soporte”, sostiene el texto de la curadora.Otro núcleo instala su relación con las culturas andinas. Desde sus fotos de viajes por las ruinas de Pachamac, al Machu Picchu o Suchna en Cuzco, donde registra sus ideas no solo en un diario sino en fotos analógicas, que dan cuenta del sistema de geometría en piedra del que nace su concepto “abstracción de persuasión tectónica”. Paternosto comenta: “Lo tectónico ilumina el sentido arcaico del arte en el que idénticas resonancias semánticas caracterizan tanto al tejido como a la construcción. Por consiguiente, lo tectónico concita en mi definición ese sentido primigenio del arte que destruye la concepción jerárquica occidental de arte/ornamento, ya que estoy trayendo a primer plano la retícula textil y las técnicas constructivas como modelos”.En la sala, un video recorre las páginas de sus cuadernos y algunos testimonios de sus muestras que completan esta idea de trazar un plan, una mirada oblicua que implique el desplazamiento del espectador para recuperar la totalidad del cuadro. En 1978, el crítico Ricardo Martín-Crosa introduce una idea en su artículo para la revista Confirmado donde titula “Las formas del silencio” a esta serie de obras que, como Pawqar, toman el formato cuadrado, apelan a colores terrosos y confirman ese señalamiento a lo simbólico del color rojo en las culturas andinas y lo tectónico de esos gigantescos bloques como el del templo del Sol en Ollantaytambo.Instalado en Nueva York con su familia y muy activo con sus viajes, en 1969, Paternosto escribe una primera versión del ensayo “La pintura: estado actual y la visión oblicua” que acompaña la investigación sobre el borde, la lateralidad y el acto de percibir. Aparecen algunas de sus obras más recientes, esculturas pequeñas, mientras que otras apelan al papel para configurar unas composiciones sutiles que se enmarcan en pequeño formato. Toda una pared del subsuelo reconstruye esa situación de pintura en los bordes que es su sello.“Creo que el arte abstracto establece sus propios significados a partir de un acto cognitivo. Y que, efectivamente, expande sus límites”, sostiene. Y agrega: “Porque la abstracción crea un significado, sí, pero se articula en forma silenciosa. Su aparente hermetismo sugiere algo resguardado en su interior. Un sentido velado: es el sistema de signos de un lenguaje no discursivo. Un lenguaje cuyas palabras no pueden ser localizadas en el espectro, ni son prisioneras de una universalidad preestablecida”.Vale recorrerla despacio y en silencio, es un verdadero ejercicio de sutileza y complejidad en su aparente simpleza compositiva.César Paternosto. La imaginación geométrica Lugar: MACBA, Av. San Juan 328Horario: lun. a dom. de 12 a 19Fecha: hasta el 9 de noviembreEntrada: $10.000