Bentley lan�a primeiro carro el�trico por menos da metade do pre�o da Ferrari

Londres |Financial Times A Bentley apresentou seu primeiro carro elétrico por um preço que deve ser inferior à metade do cobrado pela Ferrari em seu modelo concorrente, enquanto a montadora britânica de luxo aposta no novo SUV para atrair clientes mais jovens e compradores de primeira viagem. O Torcal, que parte de 173.300 libras (R$ 1,19 milhão) e tem autonomia de até 600 km, será o quarto e mais acessível modelo da linha da Bentley, em um momento em que o setor de carros de luxo amplia gradualmente sua oferta para além dos modelos a gasolina e híbridos. Torcal, primeiro modelo totalmente elétrico da fabricante britânica de carros de luxo Bentley, é exibido durante um evento de lançamento em Londres - Corey Rudy/Reuters Em maio, a rival italiana Ferrari lançou o Luce, seu primeiro modelo totalmente elétrico, com preço inicial de 472 mil libras (R$ 3,24 milhões) e autonomia de 530 km. Em comparação com o design controverso do Luce, desenvolvido pelo ex-designer da Apple Jony Ive, o presidente-executivo da Bentley, Frank-Steffen Walliser, afirmou que tudo no Torcal —do design à sensação ao dirigir e à experiência de condução— seria "totalmente Bentley". "Meu instinto sempre me disse que, em termos de momento, poderia ser perfeito", disse Walliser ao FT. "Eu diria que também é vantajoso não ser o primeiro." O Torcal é menor que o Bentayga, primeiro SUV lançado pela Bentley, em 2015, mas é o carro mais potente da marca. O modelo tem desenho robusto e uma grade dianteira com o característico padrão de diamantes da empresa. Em vez de reproduzir o som de um motor V8, o veículo elétrico tem um som de propulsão criado artesanalmente por músicos, com uma combinação singular de sons de percussão, vidro de cristal, pássaros e batidas em couro. C-Level Uma newsletter com informações exclusivas para quem precisa tomar decisõesA marca de luxo, controlada pelo grupo Volkswagen, também afirmou ter concluído um investimento de 350 milhões de libras (R$ 2,4 bilhões) para desenvolver e produzir o Torcal em sua fábrica em Crewe. Com isso, o investimento total no setor automotivo do Reino Unido supera 1 bilhão de libras (R$ 2,4 bilhões)—incluindo compromissos de investimento de 670 milhões de libras (R$ 4,6 bilhões) combinados da McLaren e da Nissan na última semana. O investimento deve sustentar 4.000 empregos no Reino Unido. O lançamento do elétrico ocorre em um período difícil para a Bentley, que enfrenta desaceleração da demanda na China, os efeitos do conflito no Oriente Médio e tarifas mais altas nos Estados Unidos. Assim como o restante do grupo Volkswagen, a Bentley reduziu sua força de trabalho à medida que seus lucros e entregas de veículos caíram. "É sério", disse Walliser. "Precisamos recuperar a competitividade. Temos que ser rápidos... precisamos trabalhar mais." Nos últimos anos, a Bentley reduziu significativamente seus ambiciosos planos para veículos elétricos. A estratégia previa o lançamento de um novo modelo elétrico por ano entre 2025 e o fim da década.O setor de luxo continua dividido sobre o ritmo da transição para veículos elétricos. A Lamborghini, que também pertence ao grupo Volkswagen, abandonou o plano de lançar seu primeiro elétrico até 2030. A McLaren mudou sua estratégia e passou a priorizar o lançamento de seu primeiro SUV híbrido. Walliser, porém, afirmou que o lançamento do Torcal é um "marco importante", que acrescentará uma nova opção à frota existente e permitirá à Bentley oferecer aos consumidores todas as alternativas de motorização, dos motores a combustão aos híbridos e elétricos. "Não estamos substituindo um Bentley por outro Bentley", acrescentou. Cerca de metade do interesse inicial pelo Torcal veio de novos clientes, segundo Walliser. Ele afirmou que pretende ampliar o alcance da Bentley entre uma geração mais jovem, na faixa dos 40 anos. A Bentley não divulgou uma meta de vendas para o elétrico, mas Walliser disse esperar que a demanda pelo Torcal seja semelhante à dos modelos Continental e Bentayga. Segundo ele, os SUVs devem representar mais da metade das vendas totais da marca. A produção do modelo começará no segundo trimestre de 2027. Walliser se recusou a comentar a margem de lucro do elétrico com seu preço mais acessível, mas afirmou que a empresa pode se beneficiar do uso das cadeias de fornecimento da Volkswagen. "Nossa razão de existir é ganhar dinheiro", disse. A base tradicional de clientes da Bentley ainda é formada em grande parte por entusiastas de automóveis de alta renda, mas a demanda por elétricos de luxo está crescendo na Europa e entre empreendedores de tecnologia dos Estados Unidos, especialmente em meio à alta dos preços dos combustíveis. A entrada cautelosa do setor de luxo no mercado de elétricos ocorre enquanto as montadoras enfrentam a concorrência de rivais chinesas que buscam posicionar seus modelos elétricos em faixas de preço mais altas, embora fabricantes de fora do Ocidente nunca tenham conquistado espaço no segmento de luxo. "Luxo vem do coração da Europa", disse Walliser, acrescentando que os grupos europeus de luxo são conhecidos por sua tradição e pelo trabalho artesanal.